С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие ребята. Его ум работал с необычайной скоростью, опережая школьную программу на несколько лет вперед. Однако дома его увлечения не находили поддержки. Мать, глубоко верующая женщина, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку, и молилась, чтобы сын обратился к вере. Отец, в прошлом тренер по футболу, после работы обычно отдыхал в кресле с банкой пива, уставившись в экран телевизора. Научные рассуждения сына он слушал с недоумением и чаще отмахивался.
Со сверстниками тоже не складывалось. Пока другие мальчишки гоняли мяч или играли в солдатиков, Шелдон размышлял о сложных физических законах. Его главной головоломкой в десять лет был не новый пазл, а вопрос, где бы раздобыть материалы для серьезных опытов — например, тот самый обогащенный уран. Такие разговоры вызывали у учителей панику, а у одноклассников — полное непонимание. Он чувствовал себя чужим и в школьном коридоре, и за обеденным столом дома, находя утешение только в книгах и собственных мыслях.
